张锡昌 浙江绍兴人。1949年浙江大学外文系毕业，1952年调入外交部西欧非洲司法国科。1964—1967年及1981一1988年在驻法国大使馆工作．历任—秘、一秘、政务参赞、临时代办等职。1989年9月，被聘任为华盛顿“威尔逊(总统)国际学者研究中心”研究员，为期一年。1990年9月起为哈佛大学“欧洲研究中心”客座研究员，为期一学年。1992一1994年，任国务院外事办公室参赞。
从上世纪50年代中期起，在《人民日报》、《世界知识》等报刊发表大量国际评论。曾任《世界知识》特约撰稿人。1980年曾获《人民日报》优秀作品奖。离休后，著有《战后法国外交史》、《传奇人物戴高乐》(两书与夫人周剑卿合著)、《密特朗传》、《四十年法国缘》、《亲历中法建交》等。
1999年起为中国作家协会会员。